תקתקתי את ההברות באצבעותיי כשרגלי פגעו במדרכה ונשימתי החלה להתרפס. יותר מדי בשורה האחרונה? למה הייתי כל כך חרא בחיבור הייקוס? למה הייתי כל כך חרא בריצה? אולי אני פשוט צריך להפסיק כבר. לא יהיה נחמד להפסיק?
גלגל האוגר של מוחו של הרץ הוא דבר מסוכן וחיבור הייקוס מרגיע לעתים קרובות את מוח הקוף שלי בריצה ארוכה. זה היה טריק שלימדה אותי נזירה בת 84 - האחות מדונה בודר. מדונה הייתה הסיבה שרצתי בכלל.
לפני תשעה חודשים לא הייתי רץ. הייתי מעשן למעשה ומשתמש במכשיר אליפטי עצלן, עם עודף משקל של 25 ק'ג. הייתי יוצאת מנשימה כשעליתי במדרגות מהרכבת התחתית. כתבתי גם ספר בשם ' אם נזירות שלטו בעולם , ' (Open Road Media) שמציג פרופילים של נזירות קתוליות רעות עם סיפורים מעוררי השראה.
כך פגשתי מדונה , בתמונה למעלה כאן על הרודסטר שלה. הכינויים של האחות מדונה כוללים את 'האמא המעלה של הטריאתלון' ו'הנזירה הברזל', שניהם לכבוד יותר מ-366 הטריאתלונים שעשתה, ארבעים ושישה מהם מרחקי איש ברזל, מאז החלה לרוץ בגיל ארבעים ושבע. אפילו בגיל 84, היא עדיין מתחרה במירוצי איירון מן.
מכוניות עם האות v
היא שברה את הצלעות שלה אינספור פעמים, את הירך הימנית בשני מקומות, את זרועה הימנית שש פעמים, את זרועה השמאלית פעמיים, את הכתף, עצם הבריח וכמעט את כל האצבעות והבהונות.
כשהסבירה לי את המתנות שהריצה העניקה לה, היא אמרה שריצה 'לא רק עזרה לי לפתור את הבעיות שלי, היא הפחיתה את החרדה שלי וניקתה את נשמתי, לקחה כל חושך מהורהר שלקח את הגישה החיובית שלי'.
'אלוהים, אני יכול להשתמש בחלק מזה', אמרתי לה באחת השיחות שלנו.
אם נזירה בת 84 יכולה לרוץ מרתון, לרכוב על אופניים 112 קילומטרים ולשחות 2.4 קילומטרים באגם קפוא אז אני מתערבת שאוכל לרוץ 5 ק'מ, חשבתי.
למחרת בבוקר יצאתי לדרך, שרשרתי את ה-New Balances הישנות שלי והתחלתי לעבוד לאורך נהר ההדסון. חצי קילומטר פנימה הרגשתי כאילו חנית עברה בצד שלי. הייתי בחילה. האם נחנקתי? התיישבתי. אחר כך שכבתי.
'מה מדונה תעשה?' שאלתי את עצמי. היא בהחלט לא הייתה שוכבת בדשא מביטה בערגה בעגלת גלידה.
המשכתי ללכת. הלכתי. הפסקתי. רצתי. הלכתי עוד קצת וסיימתי 3 מייל בשעה.
כשיש לך נזירה כמודל לחיקוי אתה לא יכול לוותר.
אני מחשיב את עצמי רוחני, אבל לא דתי. אני מדבר כשאני רץ. אני מדבר עם מדונה בראש לפעמים. אני מלחין את ההייקוס שלי. אני רואה בעיני רוחי את המסגרת המחודדת של הנזירה הזקנה הזו חוצה את קו הסיום ואני ממשיכה ללכת.
כמה שבועות לאחר האימון שלי הפסקתי לעשן. התחלתי ללכת לישון מוקדם יותר. לאט אבל בטוח יכולתי לרוץ הלאה.
אחרי כמה חודשים פגעתי בקיר. היה לי קשר קבוע בשוק והאטתי. האם החמירתי בזה? איך זה בכלל היה אפשרי? שקלתי ברצינות להפסיק את ההכשרה שלי. כמה ימים לאחר מכן קיבלתי מייל ממדונה:
״כמה חדשות לא כל כך טובות! תאונת אופניים בשבת, 15 במרץ הביאה לחבלות בשתי הלחיים בתוספת שריר מפשעות משוך שלעיתים קרובות לוקח יותר זמן להחלים מאשר הפסקה ולכן אני מוגבל מאוד במה שאני יכול לעשות. כשהדברים האלה קורים אני תמיד מחפש את המסר מאחורי הכל. בסופו של דבר, אני חושב שאלוהים מנסה להציל אותי ממשהו גרוע יותר, בין אם זה העצמי שלי או טראומת נסיעה כלשהי, תנאי מזג אוויר מסוכנים וכו', זה גם נותן לי הזדמנות לשקול סדרי עדיפויות.'
מדונה הוסיפה כי היה לה גם אגן שבור. החדשות השאירו אותי שבורת לב. לא רצתי ימים. פשוט המשכתי לחשוב על מדונה - קטנה, חבולה ומוכה.
שמות לערים
שבוע לאחר מכן ערכתי את הפרק שלי על מדונה. כשניסתה את מרוץ איש הברזל הראשון שלה בהוואי, היא לא הצליחה להגיע לזמן החתך במהלך חלק השחייה של התחרות ולא הצליחה לסיים.
'בכל זאת הייתי כל כך קרובה, שפשוט חשבתי לעצמי שאני חייבת לעשות את זה שוב', היא אמרה לי.
באותו יום הלכתי בחוץ עם נעלי הספורט והמכנסיים הקצרים שלי, לא בטוח אם אני הולך לרוץ או ללכת לדיינר ממול. לא היו לי אוזניות או חגורת מים. רק התחלתי לזוז. רצתי שלושה קילומטרים ואז חמישה. ואז שבע. זה היה הארוך ביותר שרצתי אי פעם
חזרתי הביתה בקושי. אני לא מאמין באלוהים. אבל אני כן מאמין בנזירות. באותו יום אני חושב שהאמונה שלי במדונה נתנה לי בדיוק את מה שהייתי צריך כדי להמשיך להתאמן.
זמן קצר לאחר מכן, מדונה התמידה בפציעותיה וקיבלתי את האימייל הזה:
'מוכן או לא, אני עוזב לאגלמן בקיימברידג' ביום חמישי למוקדמות חצי IM ביום ראשון, 8 ביוני. יעברו רק 14 שבועות אחרי שבר האגן שלי אז אני מבקש נס קטן״.
ההתמדה שלה לא מאפשרת לי להפסיק.
בעוד שישה שבועות ארוץ את חצי המרתון הראשון שלי עם צוות מ-Yahoo!- ה חצי מרתון נייקי לנשים בסן פרנסיסקו למירוץ כסף עבור האגודה ללוקמיה ולימפומה. אני עדיין בדוא'ל עדכונים של מדונה על הריצות שלי. הידיעה שאני בתפילותיה וההייקוס שלה גורמת לי לדפוק על המדרכה.
קרדיט תמונה: דייב אריקסון
