אני שוכב עם הפנים כלפי מטה על שולחן עיסוי נוקשה בצ'יינה טאון בניו יורק, מתחרט שאי פעם הסכמתי לכוסות רוח.
פשוט תעשה את זה! אמא שלי אמרה שבוע לפני. אתה תרגיש הרבה יותר טוב.
בחוסר רצון אמרתי שכן, אבל בימים שקדמו למינוי הזה הייתי ציני לגמרי. במשך שנים, נאבקתי בכאבי הגב האמצעי והכתפיים בגלל היציבה הנוראית שלי, כוח של הרגל עוד מתקופת חטיבת הביניים שלי, שרק החמיר ככל שהמשכתי לשבת ליד השולחנות בבית הספר, בעבודה ובבית . בגלל ההשתוללות שלי, הייתי בסיכון לעקמת במשך זמן מה ומרגישה כל הזמן את הגב והכתפיים שלי מתקשות. ניסיתי יוגה, אבל השיעורים ארכו זמן וההתקדמות הייתה איטית. רציתי פתרון מרפא, אבל לא הייתי משוכנע שזה יהיה זה. איך הטיפול הזה בן 10 דקות יכול לרפא לחלוטין את כאב הגב שלי בן השנים?
לפני שהנחתי את ראשי, רופא הדיקור המורשה של אמא שלי, גבר סיני מבוגר שנראה חכם להפליא מסיבה בלתי מוסברת, מראה לי מחט זעירה. אני הולך לדקור את אמצע הגב שלך כמה פעמים עם זה, הוא אומר במנדרינית, מחזיק אותו עד גובה העיניים שלי. ואז, הוא תופס את אחת מכוסות הזכוכית המונחות על השיש ואומר, אני הולך למצוץ את 'הדם הרע' עם זה.
אני נחרדת.
כוסות רוח, או בא גואן במנדרינית, תחילתה של אלפי שנים ונועד לספק הקלה בכאבים בגב, בצוואר, בכתפיים או במפרקים. ישנן מגוון שיטות כוסות רוח - כולל כוסות רוח רטובה, כוסות רוח במחט (שילוב של דיקור) וכוסות יבש - אבל לכולן יש את אותה טכניקת בסיס: כוס מונחת על העור וסוג של ואקום שואב את האוויר שבתוכה. העור מורם, נימים נשברים וזרימת הדם מוגברת כביכול, (לכאורה) מקל על כאבי מפרקים.
למרות שניסויים קליניים בכוסות רוח בוצעו בעבר, החוקרים מסכימים כי אין מספיק ראיות להראות שהתרגול יעיל. אבל מסיבה כלשהי, חולים רבים, כולל אולימפיים כמו מייקל פלפס (ואמא שלי), נשבעים בזה.
עבור הספורטאים המובילים בעולם, נעשה שימוש בשיטה היבשה, כלומר אין מעורבות במחטים, אך עדיין מופעלת יניקה. באשר לי, קיבלתי את הטיפול המסורתי אך לא נוח יותר של כוסות רוח רטובה, הכוללת פירור קל של העור על ידי מחטים קטנות לפני התייצבות הכוסות. הדם הרע שאליו התייחס הרופא הדיקור היה הצטברות של דם ישן ומת על גופי, שעלול היה לחסום את האזור הפגוע. לדבריו, זה היה צריך לצאת.
זה אני, שנתפס בעת עיסוי הכתף שלי.
כשגבי חשוף לחלוטין, הרגשתי את דקירות המחט המהירות, כמו עקיצה של עקיצות נמלים. לפני שהספקתי לצעוק, המטפל הניח מיד שש כוסות זכוכית על האזורים המנוקבים והשתמש במשאבה כדי לשאוב את האוויר מכל כוס.
זה היה לא נוח להפליא, כמעט כאילו עלוקות חזקות במיוחד נצמדו אלי. ממש לא היה לתת - הכוסות הרגישו כאילו הן עוטפות את עורי, גורמות לי להתפתל על השולחן במשך מה שהרגיש כמו נצח.
טיפות זעירות של הדם הרע צצו מעל העור שלי, מתחת לכוסות. לאחר שחמש הדקות שלי נגמרו, הרופא שחרר את האוויר בתוך כל כוס וניגב את הדם הרע. לאחר מכן הוא הלביש את הרצועות עם משחה שהכין עם עשבי מרפא ותחבושות גדולות שיגנו על הפצעים הזעירים מפני זיהום. אולי זה היה החום של העיסה, הריח של המרקחת (כמו תה שחור ישן עם ניחוח מעושן), או שהגב שלי סוף סוף נטול כוסות, אבל הרגשתי גל עצום של הקלה.
הרשו לי להסיר את התחבושות לאחר שש שעות והחבורות נעלמו לאחר ארבעה ימים. באופן מפתיע, הם לא היו כואבים למגע. היי, זה יכול עֲבוֹדָה , חשבתי.
המטפל בדיקור המליץ על ארבע מפגשים שבועיים נוספים עד לסיום הטיפול, והלכתי לכולן. במשך חמשת השבועות האלה, יכולתי להרגיש את הגב והכתפיים שלי מתרופפים בהדרגה. לא כל הזמן סדקתי את הצוואר שלי או עיוויתי את הגב. השרירים שלי לא היו נוקשים כל כך ויכולתי להרגיש את היציבה שלי משתפרת.
אבל כמה שבועות אחרי שהפסקתי לעשות כוסות רוח, שמתי לב שההרגלים שלי לפני הטיפול חזרו. סובבתי את הצוואר והגב, והתחלתי להתכופף שוב. הפתרון המומלץ? כדי לחזור לעוד, אבל החלטתי שלא בגלל שהמפגשים היו יקרים (בערך 50 $ לכל אחד) וההקלה הקצרה בכאבים לא נראתה שווה את זה. כוסות רוח עבדה בשבילי, אבל רק לכמה שבועות.
מאז, עבדתי על היציבה שלי, זוכרת לעמוד זקוף בכל פעם שאני מרגישה את עצמי נכנעת לשפלה טובה. השקעתי ברצועת יציבה שמושכת את הכתפיים שלי לאחור תוך שהיא דוחפת את הגב התחתון קדימה. כשאני לובש אותו, אני מתרגל לגב מיושר, ובעזרת הלהקה אני יכול להרגיש את הגוף שלי מאבד לאט את הצורך לפצח את זה או לסובב את זה. כנראה שאני צריך ריסון פיזי, מכשיר שנותן דוגמה ליציבה נהדרת שאני ממש יכול לחוות בעצמי. אז אני מתכנן להמשיך לענוד את הלהקה במשך כמה שעות בכל יום, עד שהיא תהפוך סוף סוף לטבע שני.
עבור אלה הזקוקים להקלה זמנית, כוסות רוח עשויה לשרת מטרה. אבל מבחינתי, הבנתי שפתרון מהיר לכאבי הגב שלי לא קיים. הדרך היחידה לפתור את הגב התפוס והשופף שלי היא לזכור לעמוד זקוף.
אולי תאהב גם: 9 מתיחות קלות לירכיים הדוקות
קרדיט תמונה: איור מאת Jocelyn Runice
שמות כנופיות אמריקאיות
