לפעמים כל מה שנדרש הוא ריח של קולון מוכר כדי לגרום לסופיה*, בת 25, לזכור את תחושת האצבעות של המתעלל שלה סביב צווארה. לפעמים הצלע ששבר תתחיל לכאוב, או שהיא תרגיש את הנקודות שבהן הוא חבלה אותה. היא ברחה ממערכת יחסים פוגענית בחורף 2015, אך חיה מחדש את מה שקרה באמצעות הפרעת דחק פוסט-טראומטית (PTSD) - מצב בריאותי נפשי שעלול להתרחש לאחר סוגים שונים של טראומות - שבה אובחנה אצלה באותו יוני.
מיד אחרי שהיא ברחה מהמתעלל שלה, סופיה הייתה מאובנת להיות לבד. חבר נשאר איתה בדירתה, וסופיה ממש עקבה אחריה מחדר לחדר. 'לא הצלחתי לטפל בעצמי', אומרת סופיה ל-SelfGrowth. ״היא תצטרך להזכיר לי לאכול ולעזור לי לעשות קניות. הדרך הכי טובה לתאר את זה היא שהייתי זומבי״. מפחדת שהמתעלל שלה ימצא אותה, סופיה פחדה לעתים קרובות מדי לצאת מהבית. אם היא תשמע אפילו את הרעש הקטן ביותר, הדופק שלה יזנק, לחץ פְּרִיחָה הייתה זוחלת על פני לחייה, צווארה וחזה, והיא תתחיל לרעוד. 'הייתי שבר', היא אומרת.
כמעט שלוש שנים מאוחר יותר, סופיה עשתה צעדים מדהימים בתהליך הריפוי שלה. אבל כמו ניצולים רבים, היא אומרת שלפעמים היא נאבקת בדברים יומיומיים שמזכירים לה את מה שעבר עליה. מרכיב עונתי מקשה במיוחד.
בליל חורף בתחילת 2015, החבר של סופיה אנס אותה. למחרת בלילה הוא המשיך בהתעללות. הוא חנק אותה עד שהיא התבלטה. הוא צילם אותה בווידיאו כשהיא מנסה להגן על עצמה עם בקבוק שמפניה, ואמר שהוא יראה לעולם כמה מתעלל הִיא היה. הוא קרא לה מפגרת, כוסית, כלבה טיפשה. בכל פעם שניסתה לקום מהמקום שדחף אותה לקרקע, הוא דחף אותה ישר למטה. היא הצליחה לברוח, לתפוס את הכלב שלה ולברוח לבית של חבר.
סופיה הגישה כתב אישום, והמתעלל שלה נכלא על מה שעשה לה. היא סיימה את לימודיה בקולג' מאוחר יותר באותה שנה, עברה הביתה למיין, קיבלה עבודה כמנהלת תיקים בעבודה סוציאלית, וכעת היא יוצקת את מאמציה מחוץ ללימודים במודעות לאלימות במשפחה. אבל הזכרונות נמשכים. מזג האוויר הוא הטריגר הכי גדול עבורי, ועדיין קשה לי להיפתח לאחרים. החורף ההוא היה המושלג ביותר שאני זוכר, והצפייה בשלג יורד מחזירה את הכל למהר', היא אומרת. ״הקירור של האוויר מהקיץ ועד הסתיו הוא גם טריגר, במיוחד כאן במיין. זו התחושה הזו של ללכת בחוץ, עם כל החבורות האלה על הגוף, ואז האוויר הקר מכה בי״.
כשמישהו חווה אלימות במשפחה, כמו סופיה, היא עלולה לפתח הפרעת דחק פוסט טראומטית כתוצאה מכך.PTSD משפיע 7.7 מיליון אמריקאים מעל גיל 18 בשנה מסוימת. על פי ה המכון הלאומי לבריאות הנפש , זה יכול להשפיע על כל מי שחווה אירוע מזעזע, מפחיד או מסוכן, הכולל נשים שעברו אלימות או טראומה אחרת.
נשים רגישות במיוחד ל-PTSD, שנוצרת כתוצאה מחשיפה לאירוע שכלל או החזיק בסכנה של מוות, אלימות או פציעה חמורה, על פי מאיו קליניק . על פי ה המרכז הלאומי ל-PTSD , בשל הסבירות הגבוהה יותר של נשים לחוות טראומה, כולל אלימות במשפחה, יש להן סיכוי של 10 אחוזים לפתח את המצב, בעוד שסיכויי הגברים עומדים על 4 אחוזים.
מכוניות עם האות k
המדריך האבחוני והסטטיסטי של הפרעות נפשיות (DSM-5) מפרט את הקריטריונים לאבחון PTSD קליני. ובכל זאת, קרול ורשו, M.D., מנהלת המרכז הלאומי לאלימות במשפחה, טראומה ובריאות הנפש , אומר ל-SelfGrowth שהדרך בה טראומה מתבטאת אצל אנשים היא אישית מאוד. התסמינים, היא מסבירה, הם לרוב מורכבים או מרובדים, ויכולים לכלול פלאשבקים, מצוקה רגשית, תגובות פיזיות לזיכרונות מטרידים, שכחת חלקים מרכזיים באירוע הטראומטי, קהות רגשית, בעיות מיקוד ועוד.
למרות ששורדי אלימות במשפחה המפתחים PTSD יכולים לחוות אותה במגוון דרכים, ניצולים הם לרוב אנשים ששפיותם, רווחתם ובריאותם הנפשית התערערו באופן פעיל על ידי בני הזוג שלהם, אומר ד'ר ורשו.
PTSD שונה עבור כל אדם, אך כמו סופיה, לניצולים רבים יש טריגרים המעוררים זיכרונות מהטראומה שחוו ומובילים לתגובות פיזיות ורגשיות אינטנסיביות.לפעמים טריגרים נמשכים גם לאחר ששורד עזב את מערכת היחסים המתעללת. לאחר שברחה מהמתעלל במשפחה שלה לפני יותר מ-25 שנה, קתי ג'ונס, תומכת מודעות לאלימות במשפחה בשנות ה-40 המאוחרות לחייה באזור בוסטון רבתי, עברה לבית הוריה בניו המפשייר. עם [בן זוגי] לשעבר, יכולתי לדעת לפי איך החצץ התכווץ בחניה אם הייתי רוצה אותו באותו לילה או לא, היא אומרת ל-SelfGrowth. חצץ חצץ בניו המפשייר לא אומר אותו דבר, אבל הגוף שלי לא הבין את ההבדל. זה רק שומע את זה ומיד נכנס לכוננות.
היא צודקת: אנחנו מחויבים להגן על עצמנו מפני סכנה, אומר ד'ר ורשו. 'התנסות באיום מפעילה את המסלולים העצביים שלנו באמיגדלה, בהיפוקמפוס ובמקומות אחרים שמאפשרת לנו להגיב ולהגן על עצמנו', היא מסבירה. הורמוני סטרס וכימיקלים אחרים עוברים בגופנו כאשר אנו חווים פחד. הפיזיולוגי הזה להילחם או לברוח התגובה יכולה להימשך גם לאחר שהסכנה חלפה.
בשל אופי עבודתו, האקס של קתי נהג לחזור הביתה עם ניחוח מעופש מיוחד. הוא לא היה מתקלח, והוא היה אנס אותי עם הסירחון הזה, היא אומרת. קתי עברה דרך ארוכה בתהליך הריפוי שלה. אבל עד היום, אם היא אי פעם תופס ריח מהריח הספציפי הזה, תנומה יבשה תעלה בגרונה.
בעוד שטריגרים יכולים לשחרר בחילה, שורדים עשויים להיאלץ להתמודד עם תסמינים רבים אחרים של PTSD, כמו לחיות מחדש את החוויה באמצעות חלומות חוזרים או פלאשבקים. שלוש שנים אחרי שעזבה מערכת יחסים פוגענית שנמשכה כמעט זמן רב, למלאני*, בת 26 מאזור מפרץ סן פרנסיסקו, יש סיוטים בלתי פוסקים. זה ידוע בתור חוויה מחדש של תסמינים של PTSD. אתמול בלילה היה לי סיוט לגביו. הכל מאוד חי, היא אומרת ל-SelfGrowth.
ניצולים רבים גם נאבקים להתמצא מחדש נפשית לאחר שמתעלל הטה את עולמם על צירו.הדלקת גז היא טקטיקת מניפולציה פוגענית שנועדה לשחרר את האחיזה של מישהו במציאות. מתעללים משיגים זאת באמצעות שיטות שונות: שקרים, חבלה, תחבולות, לין פיירוות'ר, ניצולת התעללות והמייסדת והנשיאה של Presage ייעוץ והדרכה , חברת בוטיק להערכת איומים וניהול שמרכזה אלימות במשפחה, מספרת ל-SelfGrowth.
לין, 43, מצפון-מערב האוקיינוס השקט, נזכרת כשהמתעלל שלה היה משאיר את הכלב שלה בקצה היער, ואז חוזר הביתה ואומר ללין שהוא הרג את חיית המחמד שלה רק כדי לראות אותה בפאניקה. היא זוכרת כשהיא התקשרה למשטרה כי המתעלל שלה איים בהתאבדות - לפעמים הוא היה משאיר בקבוקי גלולות שוכבים או תולה לולאות מגרם המדרגות - והוא היה אומר למגיבים שהיא זו עם הבעיה.
לחוות משהו כזה אפילו פעם אחת יהיה דיסאוריינטציה פסיכולוגית. אבל כשהיא מורכבת, היא עלולה לערער את ההבנה של השורדת את המציאות, עליה היא יכולה לסמוך, ועל כל מה שהיא יודעת על עצמה, וליצור מחשבות שליליות שהן סימן היכר של PTSD.
כל יום, אני צריכה להגיד לעצמי שאני מסוגלת לעשות בחירות בסדר, אומרת מלאני. אני חושב על כמה נתתי לעקוף אותי עם האקס שלי. זה גורם לך לפקפק ביכולת שלך להיות בעל כישורי קבלת החלטות חזקים.
בתורם, ניצולים רבים חייבים לנסות לבנות בחזרה את מה שחוסם במהלך החוויה. אנשים ש[חוו] אלימות במשפחה מותנים לעתים קרובות לוותר לעצמם, אומרת מלאני. כל יום מעבר לנקודה הזו הם נלחמים כדי לחזור, לעמוד על קרקע ישרה.
בנוסף לתסמינים המוכרים יותר של PTSD, השפעות אחרות יכולות להיות מטרידות באותה מידה.אחד שכיח הוא קוגניטיבי: שורדים רבים מתקשים להתרכז . לאחר שעזבה את מערכת היחסים המתעללת שלה באותו ליל חורף בתחילת 2015, יכולתה של סופיה להתמקד סבלה, מה שהשפיע על הכל, החל מלימודים ועד לתיק המשפטי שלה. לא יכולתי פשוט לשבת ולכתוב דברים, היא אומרת. הפרופסורים שלה האריכו כמה מהמועדים שלה מעבר לסיום הלימודים, ואמה הקליטה את הצהרת ההשפעה שלה על הקורבן, ואז הקלידה אותה כדי שתקרא בקול בבית המשפט.
מלאני עדיין מתמודדת עם הסימפטום הזה. כשהייתה צעירה יותר, היה לה מיקוד בלייזר, עיכלה בקלות סרטים ארוכים וספרים. זה עדיין הכוח שלי, אבל מאז מערכת היחסים, לא פעם יש לי רק תחושה מעורפלת ומעורפלת כזו בראש. הפרודוקטיביות שלי בעבודה נפגעת, ואני פחות מסוגלת לעקוב אחר שיחות שמסלימות או מתעצמות, היא אומרת. יש גם מרכיב רגשי לטירוף שלה. היכולת שלי לחשוב בצורה רציונלית ברוב הרגעים ביום-יום כבר לא ממש שם, ואני מתקשה לסמוך על הבחירות שלי או בשיפוטיות שלי, מכיוון שהיא הכשילה אותי בעבר.
זה משפיע על מערכת היחסים הנוכחית שלה עם מישהו שהיא מתארת כאדם נפלא. יש לי מנגנון ממש גרוע שמפיל הרבה מהאינסטינקטים הראשוניים שלי, כי אני דואג שאיכשהו אעצבן מישהו. בעבר, הייתי מותקף אם הייתי מדבר לא נכון או אומר את הדבר ה'לא נכון', אומרת מלאני, שמתקשה להתרועע באופן כללי, עוד תסמין PTSD שכיח. אני יודע שהעולם אינו המתעלל שלי. זה מקום הרבה יותר חביב ופתוח. אבל זה קונפליקט משתק. אני מעריץ אנשים, אבל אני מוצא את עצמי מרגיש יותר ויותר כמו אאוטסיידר, מה שגורם לתחושות של חרדה ותודעה עצמית.
למרות שאינו קריטריון רשמי לאבחון PTSD, התקפי פאניקה יכולים להיות גם תוצאה של אלימות במשפחה.חלק מהשורדים מגלים שחווית ה-PTSD שלהם כוללת התקפי פאניקה מתישים. מסומנים בתחושות פתאומיות של פחד עם סימפטומים גופניים נלווים כגון דפיקות לב והזעה, התקפי פאניקה הם סימן קלאסי להפרעת פאניקה, אחד תנאים שונים תחת המטריה של הפרעת חרדה.
לין אומרת שהיא קיבלה את הראשון שלה התקף פאניקה באמצע מפגש אלים עם המתעלל שלה. לאחר שעזבה את מערכת היחסים, היא הייתה כל הזמן על קצה המזלג, נועלת משולשת את דלתותיה בלילה כשהמתעלל שלה עקב אחריה, הטריד אותה ואיים עליה, היא אומרת. היא האמינה שהוא לא מתכוון לעזוב אותה לבד, היא החליטה לעבור 1,000 קילומטרים ברחבי הארץ. למרות שהמשיך לנסות ליצור איתה קשר, בסופו של דבר עזב את הארץ. ברגע שהוא עבר לצד השני של העולם, לין התיישבה בתחושת ביטחון יחסי.
גם לאחר 15 שנות נישואים לבן זוג לא מתעלל, התקפי הפאניקה נמשכו, ולעתים קרובות התעוררו לכאורה משום מקום ולפעמים במהלך ויכוחים מילוליים לא מאיימים עם בן זוגה. בהזדמנויות אחרות, הסיבה השורשית ברורה. בגלל הזמן שהיא אומרת שהאקס שלה מיהר מאחור והחל לחנוק אותה, הפאניקה של לין עלולה להופיע כשהיא שומעת את דגימת הרגליים מתרוצצת מאחוריה.
פאניקה יכולה להיות כמו כלבי ערבה, היא אומרת, שלכאורה נעלמת ממקום אחד, ואז מגיחה באופן בלתי צפוי במקום אחר.
תסמינים אלו נשמעים הרסניים כי הם כן. אבל אנשים שנמלטים מאלימות במשפחה יכולים להירפא, ולעתים קרובות להבין מה עובד בשבילם בדרך.חלק מהשורדים פונים לייעוץ או טיפול, מהם ישנם סוגים רבים ושונים. יש את הגישה שאנשים בדרך כלל חושבים עליה: לדבר על המאבקים שלך. מלאני מצאה יועץ והחלה לדון בחרדה הנותרת וברגשות שליליים אחרים, יחד עם איך להתמודד איתם. העובדה שאדם לא משוחד אך מושקע לדבר איתו עזר לה לעבור את מה שהיא מכנה 'הסטיגמה שמגיעה עם הרצון לתת עדיפות לבריאות הנפשית שלך'.
'הייתי כל כך מנותקת מחברים ומשפחה במהלך מערכת היחסים שלי עם האקס שלי, ולאחר מכן היו לי מערכות יחסים נקודתיות לאחר מכן, כך שלא היה לי יותר מדי מקלט בטוח להביע את מה שאני מרגישה', היא אומרת. למרות שפסיכיאטר רשם לה פעם תרופות נוגדות חרדה ודיכאון, מלאני מנסה לדבר עם היועצת שלה, מתעסקת בפרויקטים ולראות עוד חברים ובני משפחה לפני שהיא יוצאת לדרך הזו.
עבור חלק מהשורדים, הטיפול עובד טוב במיוחד בשילוב עם מדיטציה. מלאני התחילה את התרגול לאחר שהיועצת שלה הזכירה כמה זה יכול להיות מועיל. 'מצאתי שמדיטציה יעילה ביותר בהשקטת הרעש והאשמה והדים ושאריות של ספק שחוויה מסוג זה יכולה להעביר אותך', היא אומרת.
ישנן גם פסיכותרפיות המושרשות בטכניקות ריפוי ספציפיות, כגון חוסר רגישות בתנועת עיניים וטיפול עיבוד מחדש, המשתמש טיפול בחשיפה לעזור לאנשים להתעמת עם מה שהם מפחדים ותנועות עיניים מודרכות כדי לעזור לשורדת לשנות את האופן שבו היא מגיבה לזיכרונות טראומטיים. על פי ה מכון EMDR , הטיפול נועד במקור כדי להקל על המצוקה הקשורה בזיכרונות טראומטיים. זה עזר ללין להתקדם היטב בניהול ה-PTSD שלה. למדתי לשלוט בחרדה שלי טוב יותר אז לא חוויתי התקף פאניקה כבר די הרבה זמן, היא אומרת.
בין אם הם פונים לטיפול ובין אם לא, חלק מהשורדים צריכים לעשות את ההרמה הרגשית הכבדה בעצמם. חלק מהותי אחד הוא ללמוד כיצד להתמודד עם מבול הרגשות שטריגרים יכולים לשחרר. מאחר שעבודתה העניקה לה ידע רב על אלימות במשפחה ופוסט טראומה, כאשר מתעוררים רגעי פאניקה, סופיה למדה לנשום עמוק ולטפוח ברגליה כדי לעזור להחזיר את עצמה לכדור הארץ.
קתי נוקטת בטקטיקה דומה. היא מעולם לא ניסתה ייעוץ. היא החליטה שזה לא בשבילה לאחר שזוג יועצים הציעו כי בתגובה לאקס שלה ששפך עליה רוטב ספגטי חם על כך שהכינה את ארוחת הערב הלא נכונה, היא צריכה להכין רשימה של חטאיה ולבקש סליחה. במקום זאת, היא התחילה לקרוא ולמדה לזהות את תסמיני החרדה שלה: פרפרים מצטופפים בבטנה, עור עקצוץ, כפות ידיים מזיעות, התחושה שהיא זקוקה לגלגלי עיניים בחלק האחורי של ראשה. כמו סופיה, היא מעגנת את רגליה ברצפה ונושמת עמוקות, שואלת את עצמה מה הניע אותה, בוחנת את הסביבה שלה כדי להדגיש שהיא בטוחה.
חלק מהשורדים מוצאים את זה מועיל במיוחד להשתמש באקטיביזם כדרך להוביל את הקורבנות הנוכחיים להתעללות מהחושך.ידעתי שכאשר אלוהים איפשר לי לשרוד את מה ששרדתי, הוא קורא לי להגיע לאחרים ולעזור לחלץ אותם מהבוץ, אומרת קתי. היא התחילה להתנדב בתור תומכת אלימות במשפחה בשנת 1998. כעת היא רצה DVSur5r , תוכנית שמתמקדת ב צדק ותמיכה של הניצולים , ומעריכה שהיא עזרה ליותר מ-2,000 אנשים. בעלה תומך כלכלית במשפחתם בזמן שהיא ממשיכה במשימתה. לא יכולתי לחלום על בן זוג מעודד יותר, היא אומרת.
לאחר שהמתעללת של קתי תקף אותה מינית, היא פנתה למנהיגי הכנסייה שלה לעזרה והדרכה והרגישה כאילו היא רק נתקלת באשמה. במאמץ למנוע מאחרים לעבור את אותו הדבר, היא גם הקימה סאלח , שמטרתו ללמד את מי שעומד בראש קהילות מבוססות אמונה כיצד להגיב לאלימות במשפחה.
זו הייתה ברכה לעזור לאנשים, אבל אם להיות כנה איתך, זו הייתה הדרך שלי לומר שדפוק אותך לאקס שלי, אומרת קתי על ההתנדבות הראשונה. עם כל אדם שעזרתי, אמרתי, אם אתה. אני לא חסר ערך, אני שימושי, אני חזק, אני חכם, אני מסוגל. זה נתן לי כוח.
סופיה, שנמצאת כעת בתעשיית הכושר כמאמנת אישית, רוצה לעזור לאחרים לבנות כוח נפשי ופיזי. היא גם רוצה להפיץ את המודעות למערכות יחסים בריאות ואלימות במשפחה. אני חושבת שהדבר הכי טוב שאנחנו יכולים לעשות זה להיות פתוחים לגבי החוויות שלנו ולא לשתוק, היא אומרת. אני מעודדת אנשים להתייצב למען אחרים, היא ממשיכה, ולהודיע להם שזה לא בסדר לקבל יחס כזה.
למרות שהדרך לריפוי יכולה להיות מלאה במכשולים, היא אכן אפשרית.כל מה שצריך זה כמה רגעים של דיבור עם ניצול כדי להבין את הכוח האדיר שיש לנשים האלה. אנשים חושבים על נשים מוכות כלא מסוגלות לחשוב בעצמן, לא מסוגלות לעשות את זה, לא מסוגלות לעשות את זה, אומרת קתי. במציאות, הם האנשים בעלי התושייה, הגמישים, האדיבים, החומלים ביותר שאני חושב שאי פעם נתקלתי בהם.
ד'ר ורשו אומר שאושר אחרי אלימות במשפחה אינו מהישג יד בשום אופן, אבל להגיע לשם הוא תהליך שונה עבור כולם. זה דורש זמן וסבלנות - זה לא ליניארי, היא מסבירה. אבל אין סיבה שאנשים לא יוכלו לצפות להחלים.
* השם שונה.
אם אתה או מישהו שאתה מכיר חווה התעללות במשפחה, התקשר ל- המוקד הלאומי לאלימות במשפחה בטלפון 800-799-SAFE (7233) או 800-787-3224, או בקר ב- מרכז המשאבים הלאומי לאלימות במשפחה . מומחה יענה לשיחה ויעזור לך להבין אילו צעדים אתה יכול לנקוט.
