אני אוהב לראות את הקהילות של נשים - מפורסמות ומשפיעות אינסטגרם כאחד - שמתהדרות בשיער בית השחי הצבוע בקשת בענן או רגליים פרוותיות ברשתות החברתיות. אבל אני שם לב ששיער זרועות - כמו החוטים הכהים והפלומתיים הנמשכים מפרקי ידיי ועד למרפקי - רק לעתים רחוקות נכנס לשיחה. איפה הנשים מנופפות בזרועותיהן השעירות באוויר בגאווה? אני, למשל, סיימתי לקרוע אותו או להחביא אותו.
כאישה ממוצא לבנוני ואיטלקי, שיער גוף כהה נפוץ בקרב בני משפחתי. אבל מכל הדברים שהייתי חסרת ביטחון בהם בתור נער, שיער הזרוע שלי מעולם לא היה אחד מהם. גדלתי בבלגיה, שם בנות עסקו בגילוח הרגליים או בית השחי שלהן - לא את הידיים האמיתיות שלהן - כך שהשערות הארוכות והחומות בהירות לאורך האמות שלי מעולם לא הביאו בחשבון את הניסיונות שלי להשתלב בין בני גילי.
הפכתי מודע יותר לשיער הזרועות שלי במהלך הלימודים בקולג' בביירות, כשמישהו בסלון הציפורניים הצביע על אורך שיער הזרוע שלי. לא היית רוצה להסיר גם את זה? היא שאלה. בביירות גיליתי שהשעווה נפוצה (וזולה במיוחד), וטיפוח היה בילוי חברתי.
אני זוכר שצפיתי בסרט עטור הפרסים של נדין לאבאקי קַרַמֵל בתור ילדה צעירה. הוא מספר את סיפורן של שלוש נשים שחייהן נכרכים בסלון יופי בביירות על רקע טיפולי יופי כמו קשה מאוד (הנוהג הערבי של חימום קרמל כדרך להסרת שיער גוף). הטיפולים לא היו רק אסתטיים, הם היו בעלי משמעות תרבותית ומגדירים אישיות.
למרות שאני בא משורשים לבנוניים, המנהגים האלה היו זרים לי. להוט להתעדכן, מצאתי את עצמי מודד את חיי בכפות של שעווה חמה במשך ארבע השנים הבאות, מפשיט בקפידה את הידיים והירכיים שלי. לאחר שסיימתי, הקוסמטיקאיות היו אומרות לי נאימן, מה שאומר מזל טוב על המראה נקי יותר. היכרויות בתרבות הערבית, למדתי שגברים מעדיפים שהנשים שלהם יהיו מטופחות בכל עת.
כשעזבתי את ביירות כדי להגיע לארצות הברית, נתקלתי בטקסי יופי שונים, אבל באותה תחושה שאני חי בתרבות אובססיבית לשיער. או כמו שרי מרצביין , M.D., רופא עור מוסמך ועמית באקדמיה האמריקאית לדרמטולוגיה, מספר ל-SelfGrowth, תרבות של חוסר אובססיה לשיער. רובנו מותנים מבחינה תרבותית לשייך ללא שיער לסימנים של נשיות והיגיינה. עור חלק ונטול שיער נחשב לגברת. הסטיגמה החברתית של שיער גוף יכולה לגרום לנשים רבות, כולל אני, לחוש בושה או מלוכלכת. זה כן גורם לאנשים, לנשים בפרט, לחוסר ביטחון. וככל שהשערות הבודדות כהות, עבות וגסות יותר, כך הבעיה גדולה יותר, קנת האו , M.D., רופא עור מוסמך ב-Wexler Dermatology, אומר ל-SelfGrowth. הוא מתאר את המטופלים שלו, הוא מוסיף, הם כמעט יעבירו את זה בצורה מייאשת, כמו 'אני נראה כמו דוב'. אנשים צוחקים על עצמם.
הפסקתי לעשות שעווה בזרועות מאז שעברתי לניו יורק לפני שנתיים - ואני מרגישה בטוחה יותר מאי פעם.בין השאר, אני מרגיש שהתרבות בארצות הברית מקבלת יותר את שיער הזרועות, מה שמקל עליי לוותר על הגזירה הטקסית של בני נוער ותחילת שנות העשרים. אבל ההפסקה שלי מההרגל נובעת גם משינוי בפרספקטיבה שלי לגבי המשמעות של יופי וטיפוח העור.
שמות לחונכות
אני מרגיש בטוח באותה מידה, אם לא יותר, עם שיער הזרוע שלי. נאבקתי עם קרטוזיס פילאריס והרגלי איסוף עור אינטנסיביים מאז שהייתי צעיר, והשעווה המתמדת החמירה את ה-KP שלי הרבה יותר. התקעים על הזרועות שלי היו עצבניים וגרמו לגידולים שהייתי בוחר בלי הרף. עכשיו, כשיצאתי משנות ההתבגרות והקולג' המרתקות האלה, אכפת לי הרבה יותר מבריאות העור שלי מאשר מהשיער שצומח ממנו. (טיפ מקצוען: אם אתה מתכוון להסיר את שיער הזרוע שלך, דרמים אומרים שהשעווה מנפצת את השערות, ויכולה להוביל לגירוי בעור או לגירויים אחרים בעור; הסרת שיער בלייזר היא יקרה, אך נותנת תוצאות טובות יותר ומחזיקות מעמד.)
למדתי להיות יותר סלחנית כלפי הגוף שלי עם הזמן. אני כבר לא מרגיש את הצורך הזה להיכנע ללחץ מבחוץ כדי להיראות חסר שיער, חלק יותר או נקי יותר. ואמנם אני בהחלט מקבל מני-פדי רגיל או תקיעה , זה בא ממקום אחר. אני עושה את זה כדי לשמח את עצמי, לא כדי לרצות אחרים.
